La Historia de E. Pissard y el Ciruelo Púrpura

El Prota: Ernest Pissard
El Cargo: Jardinero jefe del Sha de Persia (Nasereddín Sah Kayar)
El Año: 1880
El Lugar: Tabriz (actual Irán)

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Pissard estaba trabajando en los jardines imperiales en Tabriz cuando algo le llamó la atención. Entre todos los ciruelos mirabolanos (Prunus cerasifera), que normalmente tienen hojas verdes y flores blancas, vio una rama que era completamente distinta

(o un pequeño ejemplar, según la fuente, pero la teoría de la mutación espontánea en una rama es muy potente)

Las hojas de esta ramas tenían un color rojo púrpura intenso, casi negro bajo cierta luz

Cualquier otro habría pensado que la rama estaba enferma o seca. Pero Pissard, con ojo clínico, se dio cuenta de que estaba sana; simplemente era una mutación natural maravillosa. Sabía que en Europa, ávida de plantas exóticas en pleno siglo XIX, aquello sería una sensación

Pissard envió muestras de este «fenómeno» a Francia, concretamente a sus colegas horticultores en Châtenay-Malabry (cerca de París), a los viveros de Mr. Paillet

En 1881, la planta fue presentada en la Revue Horticole (la revista de referencia de la época). Fue un éxito instantáneo.

https://www.biodiversitylibrary.org/page/49723187#page/132/mode/1up

Hasta ese momento, casi todos los árboles urbanos eran verdes.
El Prunus cerasifera var. Pissardii (bautizado así en honor a su descubridor) permitía a los paisajistas «pintar» con otro color. Rompía la monotonía del verde en parques y avenidas. 

Además, era resistente, pequeño (excelente como árbol urbano) y florecía muy temprano en primavera (flores rosa pálido/blancas antes que las hojas).

Desde entonces, esta maravillosa mutación alegra nuestros jardines y zonas verdes.

Un aplauso para el señor Pissard 👏